Vivimos en una época donde paradójicamente estamos más “conectados” digitalmente pero más aislados emocional y socialmente. Las habilidades sociales, son aquellas capacidades que nos permiten interactuar de manera efectiva y saludable con los demás. Y no sólo impactan nuestras relaciones interpersonales, sino también nuestra salud mental y bienestar general.
Cuando estas habilidades no se desarrollan adecuadamente, pueden surgir dificultades como ansiedad social, sensación de desconexión, conflictos de pareja, malentendidos con amistades o tensiones en el ámbito laboral.
Muchas veces se confunde e incluso se ven como temas aislados : la inteligencia emocional, asertividad, comunicación y las habilidades sociales. Pero en realidad todas están relacionadas y se deberían verse en conjunto.
El psicólogo Arnold Goldstein, uno de los pioneros en el tema, demostró que las habilidades sociales se pueden aprender, practicar y mejorar. Aquí te comparto tres estrategias para comenzar a fortalecerlas desde hoy.
1. Entrena habilidades específicas con práctica y retroalimentación
Una de las claves es dividir las habilidades en acciones pequeñas y concretas. Por ejemplo: hacer una petición, expresar una queja con respeto o saber decir “no” sin sentir culpa.
Estas acciones se pueden aprender paso a paso: primero viendo cómo se hace (modelado), después practicándolas en distintos contextos y finalmente, recibiendo comentarios para mejorar.
Esto ayuda no solo a aprender la técnica, sino también a sentirte con más seguridad al interactuar con otras personas.
- Tip práctico: Si te cuesta poner límites, ensaya con alguien de confianza cómo podrías decir “prefiero no hacerlo esta vez” o “hoy no me es posible”. Practicarlo antes te dará más confianza cuando lo necesites decir en una situación real.
2. Aprende a identificar y regular tus emociones
En cualquier conversación o situación social, las emociones están presentes. Lo que muchas veces genera el problema no es la emoción en sí, sino cómo reaccionamos. Muchas personas reaccionan impulsivamente ante una crítica o se paralizan frente a un desacuerdo.
Cuando no sabemos qué estamos sintiendo o dejamos que la emoción nos controle (por ejemplo, explotar con enojo o quedarse callado por miedo), la comunicación se bloquea.
Desarrollar habilidades sociales implica también aprender a identificar lo que sentimos y regularlo adecuadamente para que la emoción no tome el control de la interacción.
Aprender a reconocer lo que sentimos y regular nuestra reacción es fundamental para relacionarnos mejor. Esto también ayuda a desarrollar empatía y responder de manera más consciente, no automática.
- Tip práctico: si estás en una conversación difícil, haz una pausa antes de responder. Respira hondo, identifica lo que sientes (¿es enojo? ¿incomodidad? ¿tristeza?) y piensa cómo te gustaría responder, no solo desde el impulso.
3. Cultiva la empatía activa: ver desde la mirada del otro
Goldstein subrayaba que la empatía no es solo “ponerse en los zapatos del otro”, sino también entender cómo piensa, qué necesita y cómo se siente en la situación presente, es verlo desde su perspectiva, sin pensar en que sólo mi manera de ver es la correcta.
Esto no significa que estés de acuerdo con todo, sino que haces el esfuerzo por ver la situación desde su lugar, no solo desde tu visión.
Escuchar de verdad, sin interrumpir ni defenderse de inmediato, abre espacios de comunicación más honestos y seguros.
- Tip práctico: la próxima vez que alguien te diga cómo se siente, escucha sin interrumpir. Antes de responder, valida lo que te dijo con algo como: “Entiendo que eso te dolió” o “Puedo ver que eso te hizo sentir mal”. Eso ya hace una gran diferencia. Muchas veces escuchamos desde nuestras heridas, pensando que la otra persona nos está atacando.
Las habilidades sociales no son solo para “hablar bonito” o evitar conflictos. Son herramientas clave para conectar con los demás, cuidarnos emocionalmente y sentirnos más seguros en nuestras relaciones.
Si sientes que necesitas mejorar en este aspecto, hablarlo con tu terapeuta puede ser una gran decisión.
Y si te interesa seguir aprendiendo, te recomiendo el libro Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, de Dale Carnegie. Aunque es sencillo, tiene consejos valiosos y aplicables para la vida diaria.
Las relaciones se construyen desde el respeto, la empatía y la práctica. Y siempre estamos a tiempo de mejorar cómo nos relacionamos.
